La paleobotànica és una branca de la biologia i de la botànica que s'ocupa d'estudiar l'evolució de les plantes des de la seva aparició sobre la terra fins que es van assentar les espècies vegetals i els ecosistemes que coneixem a l'actualitat.
Es calcula que les primeres espècies vegetals són de fa al voltant de 550 milions d'anys. Però no penseu en una planta ja amb fulles, tija i arrels. Les primeres plantes s'assemblarien més a això:
Éssers unicel·lulars i microscòpics. I tampoc penseu que les primeres plantes sorgiren sobre la terra. Vivien als medis aquàtics, de fet com les primeres especies animals... La vida al planeta terra sorgeix a l'aigua.
I quan comencen els vegetals a poblar la terra?
Al voltant de fa 472 milions d'anys. De totes maneres, els rastres evolutius indiquen que abans de haver-hi una espècie vegetal completament terrestre, el més habitual eren les plantes mig aquàtiques, mig terrestres.
Segur que algunes eren semblants a aquestes. L'equivalent evolutiu en el món animal són els amfibis: granotes, gripaus, tritons...
Bé, abans hem dit que fa 472 milions que hi ha plantes terrestres. Com sabem aquesta data tan precisa? Doncs perquè fa poc un grup d'investigadors va trobar al nord d'Argentina el testimoni de l'espècie vegetal més antiga que mai s'ha trobat, i es calcula que té això, 472 milions d'anys.
Fins ara hem parlat de plantes en general. Però els arbres, quant de temps fa que hi ha arbres? Aproximadament fa 360 milions d'anys que comencen a haver-hi arbres, i per tant, també boscos. Però tampoc ens hem d'imaginar arbres com els d'ara, per exemple aquest:
Aquest és un dibuix que reconstrueix una tipus d'arbre que va existir aleshores, es diu Lepidodendron: no tenia fulles, ni flors, ni fruits... També sabem que en aquell moment existiren falgueres que tenien característiques d'arbre: fins a 40 metres d'alçada i 2'5 metres de diàmetre de tronc.
Pensem en un arbre característic dels boscos del nostre voltant:
Els pins. Fa 250 milions que varen aparèixer els primers pins... Ara calculem: des de que sorgeixen les primeres espècies vegetals fa més de 550 milions d'anys, fins que apareixen els primers pins, passen més de 300 milions d'anys!
I com s'ho fa la Paleobotànica per poder obtenir totes aquestes dades?
Entre d'altres, gràcies als testimonis que ofereixen els fòssils vegetals.
...Bé, tota aquesta informació està molt bé, és molt maca...però perquè serveix tot aquest rotllo? I sobretot: que té a veure amb el mural que faran els alumnes de 5è del Joaquim Ruyra? La resposta a la propera entrada.
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada
El teu comentari és important.